创新主体 | 福斯特：像拼乐高一样接压力管道
工厂里，一个工人正在卡凸槽、上螺丝，咔咔几下，已经把管道像“乐高”一样拼接起来。
这个新拼接工艺来自广东福斯特流体技术有限公司（以下简称“福斯特”），是该企业自主研发的超级管道系统的一部分，比起传统的焊接要高出一倍的效率。
自2020年入驻佛山以来，福斯特一路“狂飙”：打破国外垄断，多项自研技术居行业领先水平，产品广泛应用于多家世界500强企业，获评国家高新技术企业、省“专精特新”企业、单打冠军等称号，还有望填补国家标准空缺。
颠覆传统连接方式
节省70%时间和费用
在福斯特的生产车间内，机器轰鸣，一条条自动化生产线开足马力。每天，粗细不一的压力管道、各类连接头在这里被“预制”，然后运往全国各地乃至全世界的工厂后，再像“拼乐高玩具一样”拼接起来。
“这种拼接方式颠覆了传统，而且是我们自研。”福斯特经理蔡仁伟介绍，传统的管道安装基本上都采取焊接的方式。但对压力管道来说，焊接点是一大薄弱环节。它们关系到整个管道对压力的承载能力，一旦存在缺陷，很容易引发泄露问题甚至安全事故。
因而，福斯特生产的超级管道一经推出，便成为行业焦点。蔡仁伟算了一笔账：福斯特的超级管道无需焊接即可安装，能比传统管道节省60%—70%安装时间，进而节省60%—70%人工费用；再加上，所有管件及连接头都采用可灵活调整的设计，更方便拆卸和重复安装，进一步节省成本，更加适用高精尖行业厂房建设周期短、建设质量要求高的现实。
除了快速安装的优势外，管道本身的质量也成为福斯特一大竞争优势。
压力管道是工厂的“血管”，是绝大部分工厂不可或缺的基础设施。当前，“中国制造”正加速迈向“中国智造”，在产业升级的进程中，不少厂房的设备随之迭代升级，对压缩空气的品质要求也“水涨船高。”
蔡仁伟表示，传统铁质管道容易生锈，减缓气流速度，需要消耗更多能量。再有，传统管道产生的锈渣会对气体产生二次污染，令机械设备产生故障，影响产品质量。
为了解决这些问题，福斯特的管道材质将铁改成铝合金，不仅节能8%，还更耐腐蚀，不易生锈，后期维护也更方便。另外，福斯特的管道材质还改成不锈钢，与其他管道相比，每吨成本可节省2000-3000元。
打破进口依赖
实现管道系统会“说话”
创立8年来，福斯特已成为压力管道这一细分领域的“头号玩家”：取得专利100多项；已与立讯精密、比亚迪汽车、华为、中烟等一大批国内外知名企业达成合作；2020年以来，年度营收平均增幅50%以上……
这一切离不开福斯特多年来对科技创新的坚持，研发投入逐年增加。据悉，2014年前后，一些欧美国家已经在压力管道领域步入成熟阶段，铝合金材质管道占比较高。彼时，中国刚刚起步，压力管道材质还以铁为主。那时若有工厂想要质量更优的铝合金压力管道，只能选择与国外公司合作。
这一局面被福斯特率先打破。2014年，福斯特成立，很快便研发出了铝合金压力管道系列产品。2020年，福斯特从东莞迁至佛山，开启一路“狂飙”。短短一年时间，便再次获得国家高新技术企业、省专精特新企业、省知识产权示范企业、瞪羚企业、百企争先销售龙头等诸多荣誉，还获得2020年度佛山高新区制造业单打冠军企业认定。
“目前在国内，福斯特的压力管道技术水平、市场占有率都居行业领先。”蔡仁伟坦白，管道性能已做到极致，要想突破瓶颈，需要给客户带来更多附加价值。
因而2020年初，福斯特开始主攻研发智能厂务系统。经过半年时间，福斯特智慧管理平台正式上线，实现管道系统会“说话”。
如何“会说话”？蔡仁伟介绍，这是通过在管道系统加装传感器和数据交换器，将管道运行数据集成传输到系统，由系统对运行情况自动分析，实现能耗可视化、异常预警、保养预警、远程启停等功能。
例如，当管道系统出现温度或压力异常时，智能厂务系统可以立即监测到，并及时将预警信息发送到员工手机上。再例如，当工厂产能降低时，智能厂务系统可以基于建立起的算法，分析出具体哪个环节出现问题。
一年创收近4亿
有望填补国家标准空缺
3年前，福斯特刚来佛山时，销售额是9000多万元，2021年，这个数字变成了近4亿元。
背后是“硬科技”的支撑，也有“软服务”的扶持。“近年来，佛山高新区管委会积极主动帮我们解决用地、用工等方面的难题，在企业优才政策上也给予了较大支持。”蔡仁伟相信，今年企业创收会继续增长。
在蔡仁伟看来，压力管道这一领域看似小众，市场前景巨大，几乎所有制造业均需用到压力管道。
面向未来，技术驱动只是“硬科技”的前提条件，要在激烈的市场竞争中杀出重围，品质和赛道同样重要。
据透露，接下来福斯特将继续升级智能厂务系统，并深入与高校合作，以产学研的方式攻克行业当前难题，同时继续研发新产品，争取收获更多新客户。
近两年，抢抓时代风口，福斯特还积极切入新能源产业等新赛道。“新能源汽车建厂的速度很快，我们的产品能及时满足其扩张需求。”蔡仁伟透露，目前产品已广泛应用在蔚来、宁德时代、小鹏、埃安、比亚迪等新能源头部企业的生产车间。接下来福斯特将继续布局新赛道，进一步扩大市场。
他还介绍，当前超级管道在国内属于新事物，国家标准亟待完善。国家标准的缺失，并非一朝一夕可以改变。于是，福斯特以企业标准为基础，组织行业内相关协会、企业共同制定了一个可供遵守的团体标准。
“当前区域性团体标准已完成，相信过不了多久，就能填补国家标准的空缺。”蔡仁伟满是期待。
(责任编辑：何宇扬)