工业设计处于创新链前端，是推动产业转型升级、迈向高质量发展的重要引领。
2012年12月9日，习近平总书记在广东视察时来到广东工业设计城，留下殷切嘱托：“希望我下次再来的时候这里的设计师有8000名。”五年后的2017年，工业设计城内的设计研发人员就已突破8000人。
牢记嘱托，奋发进取，开创新局。如今，佛山全市工业设计师超过1万名，设计专业机构达1300多家，从业人员超过5万人。“8000名设计师”的嘱托，已化作实实在在的发展硕果，催生出万名设计师撬动五千亿产值的产业壮举。
“十四五”期间，佛山在工业设计领域持续发力。2024年，佛山工业设计服务收入突破40亿元，直接拉动产业产值超过5000亿元。数据背后，一场关于“设计+制造”的深刻变革，正在佛山这座制造业大市全面展开。
站在转型路口：佛山选择“有制造就有设计”
2012年，佛山这座以“有家就有佛山造”闻名全国的城市，当时正站在转型升级的十字路口。
传统制造业面临成本上升、竞争加剧的双重压力，产品附加值低、品牌影响力弱的问题日益凸显。工业设计，这一长期被视为“锦上添花”的环节，开始进入决策者的视野。
“其实‘有制造就有设计’，在佛山企业界也广为流传。”市工信局局长宋树龙说，自那时起佛山就将工业设计提升到了战略高度，推动工业设计发展的路径清晰而系统，主要围绕四大关键环节展开。
平台建设是基础。佛山选择了以平台建设作为突破口。广东工业设计城这一国内首个“省区共建”的工业设计产业集聚区，成为承载期望的核心载体。
走进广东工业设计城，处处可见年轻设计师忙碌的身影。他们手中的草图、电脑里的模型、实验室的样品，正在重新定义“佛山制造”的内涵。数据显示，工业设计城核心区内注册企业306家，其中设计企业占比达70%以上，高新技术企业52家，企业累计知识产权数超1.1万项。
经过多年发展，佛山已形成以广东工业设计城为核心的17个设计集聚区，培育建设国家级工业设计中心10家、省级工业设计中心77家，总量居全省前列，形成了覆盖调研、研发、中试、交易等全链条的服务体系。
人才培育是核心。佛山采取“高校+科研院所+龙头企业”发展模式，强化院校和企业深度合作。比如，广东顺德创新设计研究院拥有科教人员150余名，与国内近百所高校联合培养研究生超4000人。
赛事引领是引擎。“市长杯”工业设计大赛已连续举办9届，累计吸引参赛作品超3万件，推动设计产业化效益超700亿元，擦亮“佛山设计”品牌。今年第九届赛事更是以500万元奖金创下国内市级同类赛事奖金新高，并首次增设“人工智能应用”组别，可见佛山对工业设计的重视。
产业融合是目标。佛山工业设计贯穿产品全生命周期，从研发设计、工艺流程到品牌推广、市场营销。比如，悍高集团通过工业设计整合前沿科技与用户需求，将超声波净洗与快速解冻技术融入日常厨房水槽，实现快速解冻。
企业实践证明：工业设计成为产业创新“发动机”
佛山工业设计的快速崛起，源于其独特的“产业生态+政策赋能”双轮驱动模式。
作为全国闻名的制造业大市，佛山以家电、陶瓷、家具等优势产业为基础，推动工业设计嵌入研发、制造、营销全周期。
今年6月，佛山出台《佛山市推动制造业与生产性服务业深度融合发展行动方案》，明确支持制造业企业单独设立工业设计中心，鼓励设计机构专业化发展，无缝嵌入产业链供应链。
在佛山，一批企业已成为设计驱动增长的典型样本。
精一家具深耕办公座椅领域，以人体工学设计、结构创新与环保理念为核心，产品远销全球80余个国家和地区。卡蛙科技凭借便携小家电的原创设计，推出便携式干衣架、香薰加湿器等产品，年均销量超百万台，开创“便携舒适生活”新消费赛道。澄一科技作为小米生态链企业，自主研发IQV净烟技术开创净烟机新品类，年产值在亿元赛道实现几何级数增长。
这些企业均多次斩获红点奖、IF设计奖等国际权威荣誉，展现出“设计+”的强大生命力。
第九届“市长杯”大赛中，广东长木谷医疗科技有限公司的人工智能骨科手术机器人斩获“人工智能应用”组别金奖。该公司副总经理王科表示，首次参赛就是希望借助大赛的平台，让市场看到自己的产品。
你只管设计，我们来搭台。从“佛山制造”到“佛山设计”，这座制造业大市正以设计为支点，撬动整个价值链的升级。工业设计不再只是产品的“美容师”，而是成为了产业创新的“发动机”。
文/佛山市新闻传媒中心记者倪玉洁
(编辑：黄银华)