【佛山日报】佛山，海上丝路的枢纽港

　　枢纽港篇 

18世纪中期，英国、荷兰商馆位于广州十三行的东部地段。两所商馆的建筑为欧洲古典主义多廊柱风格，楼前旗杆升起本国国旗。（图为《广州港和广州府城画》局部。）制图/孔焕玲

　　文/佛山日报记者吕文斐

　　图/《大英图书馆特藏中国清代外销画精华》，广东人民出版社，2011年。

　　《大英图书馆特藏中国清代外销画精华》开篇即展示了一副长长的《广州港和广州府城画》。在该画中可以看到，在18世纪中期的广州十三行，升起英国、荷兰等国国旗的外国商馆林立，港口处各国商船来往穿梭。书中引用《粤海关志》说明，当时外国夷商或经澳门港而至，或由虎门入口，前往广州运走大量丝绸，为我们揭开了这条从广州港始发、以佛山为枢纽的海上丝路航线的一角。

　　佛山作为重要货源地的崛起

　　古代“海上丝绸之路”始于秦汉，2000多年以来，广州一直作为始发港。

　　然而，广东地区虽自汉代开始已有“采桑养蚕”“桑蚕织绩”等生产活动，但起伏不定，产量有限，导致在很长的一段时间里，广州的海上丝绸贸易基本以外省丝绸输入、经广州输出海外为主。直到明代，朝廷下令：“有四五亩到十亩者，栽植桑树、木棉各半亩，十亩以上者倍之。”广东以佛山顺德、南海、三水等地区为代表的蚕桑业才得以发展，形成了最早的基塘农业地区。

　　伴随着本地桑蚕业快速发展，佛山在海上丝路中的地位也迅速崛起。根据史料记载，明中叶时期，海上丝路形成通亚洲、欧洲、美洲之间的新航路，广州港丝绸对外贸易的形势发生重大变化。传统的广州——东南亚——阿拉伯地区航线渐渐没落，取而代之的是广州——澳门——果阿——欧洲航线、广州——澳门——马尼拉——拉丁美洲航线和广州——澳门——日本长崎三条国际航线。

　　在欧洲殖民者东来，迫切需要打开国际市场的情况下，产量扶摇直上的珠三角丝绸正好取代外省丝绸，成为了海上贸易的主要对象。其中，桑蚕业发达的佛山得天时地利。

　　据《广东省志·丝绸志》记载：“南海县所产的生丝，销路以美、法、英等国为大宗。丰年及洋装丝生意旺时，每年出口约300余万斤，歉收递减。”佛山作为重要货源地，在海上丝绸贸易中充当了主要角色，并且通过澳门港实现中西之间的贸易往来。

　　佛山是海上丝路的枢纽港

　　16世纪中期新航线的开辟后，发生在广州——澳门之间的海上丝绸贸易航线是通过广州——佛山——澳门完成的。因为佛山是广州外港，澳门也是广州外港，两个港口形成一个“T”字形的内河和海洋贸易路线，佛山在这个航线中起到一个二传手的角色。珠三角各县丝绸从佛山经澳门转口海外，直接与世界市场发生联系。如南海龙山一首《竹枝词》描述那样：“呼郎早趁大岗好，妾理蚕缫已满车。记问洋船曾到否？近来丝价竟何如。”

　　进入20世纪，这种情况更加明显，1933年中国正式收回了关税自主权，佛山被划为二等市，出品关税比广州低，因此广州及珠江三角洲各地需出口的丝绸都运来佛山转运出口。佛山遂成为珠三角丝绸出口贸易的重要集散地。

　　从整个历史过程观察，佛山作为海上丝路枢纽港的地位，还在多方而表现出来。据史料记载，康熙二十三年（1684年），广东开海贸易，全省设7个总关口，下已有60多个小关口。《粤海关志·口岸一》中提到，佛山口位列各关之首，比广州黄埔口、东莞虎门口、澳门总口等排列要前，是广东第一个总口。清代，佛山商业繁荣，西江、东江、梅江、北江等各地城镇都与佛山直接贸易往来，佛山的商业地位与广州可谓不分伯仲。《佛山忠义乡志》称佛山“控羊城之上游，当西北之冲要，天下巨镇、岿然居首。”嘉庆十九年（1814年），石湾丰宁寺重修，共有418家佛山和外地客商捐款，确知其中有客商200多家，除广东省，还有安徽、广西等省客商。再加上佛山有河道直通江门和澳门，直出南洋。凭借多方面的综合优势，佛山确立了海上丝路枢纽港的地位。

　　佛山在世界各国设会馆

　　佛山地区在海外建立会馆甚多，遍及五大洲，直接反映了广东海外贸易之盛，折射佛山地区海上丝路网络覆盖全世界。

　　据刘正刚《广东会馆论稿》资料显示，佛山地区在亚洲有缅甸五邑会馆（1874年，南海、番禺、顺德、香山、东莞），日本横滨三邑公所（1898年，南海、番禺、顺德）；在美洲有加拿大维多利亚之番禺昌后堂、南海福荫堂、顺德行安堂等，美国旧金山的三邑会馆（1850年，南海、番禺、顺德，附三水、清远、花县），秘鲁的南海、番禺会馆会馆；　澳洲有维多利亚南海、番禺、顺德的“南番顺会馆”；非洲有毛里求斯首都路易港南顺会馆（1859年），马达加斯加塔马塔夫的南顺会馆（1906年），后改名华商总会。

　　数量众多的商业会馆是佛山活跃在海上丝路的证明，他们的诞生毫无例外均与当时勃兴的丝绸贸易有关，佛山借助海外会馆的作用，将珠三角丝绸贸易扩散到世界上不少国家和地区。

　　广东省委党校、中国特色社会主义研究所、中山大学地理科学与规划学院的教授许桂灵、司徒尚纪在研究报告中指出，明中叶以后，随着珠三角资本主义萌芽，商品经济的活跃，澳门作为国际贸易港的崛起和新航线开辟，珠三角丝织业进入生产和外贸的兴盛阶段。特别是乾隆以后，广州一口通商地位的确立，极大地推动珠三角蚕桑种植业和丝织事业勃兴，进一步发挥广州——佛山——澳门丝绸贸易经济轴线的优势，并对周边地区发生辐射作用，带动珠三角经济繁荣。在这个过程中，广佛作为丝织业枢纽港和生产中心，发挥了巨大的凝聚和辐射作用，为我国海上丝路发展和繁荣做出积极贡献。