咏春拳于道光年间红船弟子黄华宝、梁二娣传入,梁赞师承此二人,对咏春拳发扬光大,臻至化境,由此咏春拳在佛山落地生根,传承光大。如今梁赞的传人,分布佛山、广州、海外各地,尤以叶问、李小龙等为代表的传人遍布香港、东南亚各地。目前在60多个国家和地区设立机构,分会达4000多个,门徒达数百万人,已成为世界上流行最广的武技。
咏春拳套路主要有小念头、寻桥和标指套拳及木人桩,是一种集拳法和近打于一身的拳术。咏春拳的特点在于埋身搏击,立足于实战,具有招式多变、运用灵活、出拳弹性、短桥窄马、擅发寸劲等特点,更配合黏手练习以训练与敌桥手双接后的感觉和反应。咏春拳倡导以最短距离和时间去进攻和防守,其拳快而防守紧密,马步灵活,攻守兼备及守攻同期,注重刚柔并济。
叶问幼时天资聪颖,然体弱多病,当年佛山咏春拳宗师梁赞的弟子陈华顺租用叶问家宗祠设馆授徒,叶问因年幼体弱,便有幸拜陈华顺为师,学习咏春拳术。而陈华顺以其聪颖过人,勤奋好学,故经常亲自教授,而吴仲素则从旁协助,常与叶问过手,将咏春拳奥妙逐一指点,叶问因而武技大进。陈华顺中风病逝后,叶问随吴仲素苦练三年,比前更大有进步,时年不过15。翌年,叶问奉其父命来港就读于圣士提反学校,在此期间,得同学介绍,认识梁赞先生之子梁璧,并随梁璧修练咏春拳术。1949年,57岁的叶问离开佛山赴香港定居。此后二十多年里,他先后在港九饭店职工总工会、九龙汝州街、李郑屋村、通菜街等地设馆授徒。叶问在社会上和武术界很有威望,跟其习武者遍及社会各阶层,其中不乏外国留学生。1971年,叶问弟子成立了“咏春体育会”,集教授、研究、交流咏春拳术为一体,并以此为中心,将咏春传播至世界。叶氏门下高徒辈出,特别是凭着非凡的中国功夫扬威世界的李小龙。
李小龙幼年因体弱而拜名师叶问习咏春拳术,18岁往美国留学,毕业后在美国西雅图开设“振藩国术馆”传授中国武术。期间他悉心研究、吸收中外技击精华,创截拳道。1971年返港从事影视业工作,拍摄了多部轰动世界影坛的中国功夫片,其本人被誉为“功夫之王”,他早年所习的佛山咏春拳也因此在世界各地大受欢迎。
如今咏春拳•叶问宗支的传人达到两百多万,遍布世界六十多个国家,成为了世界上最有影响力的咏春拳宗支。因此,咏春拳界素有“(咏春拳)起于严咏春,衍于梁赞,盛于叶问”一说,叶问也被一致推举为“一代宗师”。
南海尤其是罗村在叶问的影响下,练习咏春拳蔚然成风,叶问首批七名弟子中就有两位是罗村人。20世纪40年代至今,罗村境内的咏春拳一直传承不息。2003年,罗村就展开了对咏春拳的调研。2009年初,罗村启动了“咏春拳进校园”工程,邀请叶问之子叶准师傅修编《咏春九式拳》,通过体育课以课间操形式向全辖区学生推广普及咏春。罗村二中、罗村实验小学等学校纷纷在课间操设立咏春拳进行推广。如今,仅在罗村境内,习练咏春拳的人数就有好几万人,咏春拳馆也纷纷落户,影响力遍及珠江三角洲。罗村,正逐渐成为新的咏春拳发展中心。
世界咏春拳大赛连续三届在南海狮山举行,数百名海内外咏春高手共聚切磋拳艺,成为各界咏春爱好者近距离接触咏春文化的渠道。
(吕燕珊)