
观音开库信俗是指每年的农历正月廿六日,信众到观音庙虔诚祈祷,并举办生菜会、烧大炮等一系列民俗活动。传说当日是观音一年一次查点钱库的日子,子时会大开金库贷款助民,信众通过各种仪式,可求财运畅通。
观音开库是反映水乡顺德观音信仰的代表性活动。观音是顺德人广泛信仰的神灵,自宋代起便有容桂观音堂、龙江紫云阁,之后,祀奉观音的庙宇在顺德各地兴起,信众良多。至少在清嘉庆年间,紫云阁便有观音开库活动。清中后期,“正月观音宝库开”的盛典,屡屡见于顺德清人诗歌中;生菜会在咸丰《顺德县志》、清《点石斋画报》等已有记载。
顺德观音开库信俗的民俗特质保存得非常好,包含了借库还库、生菜会、烧大炮等系列民俗活动。活动场所主要有3个,性质共通又各有所偏重。其中容桂白莲公园观音堂以向观音“借”钱、“还”钱的祈拜为主;龙江紫云阁、龙山观音阁两处祈拜和烧大炮活动并重;勒流连杜以生菜宴为主,宴开近2千席。周边乡镇如潭州、小榄、陈村、广州等处的民众以及港澳、东南亚等地的同胞也专程赶来参加。2013年,参与活动参与人数分别约为10万人、20万人、2万人。
观音开库信俗,一是具有史学价值,见证了观音信仰在清代顺德传承、流播的情况,具有宗教史学的参考价值;二是具有珍贵的民俗价值,是解读珠江三角洲地区民间信仰和民间文化的重要材料;三是具有精神凝聚的作用。活动规模大,影响深,紫云阁、观音阁、观音堂成为了远近信众民俗活动的中心之一,各乡乡民有了产生共鸣的精神载体。省港澳、东南亚等地的华侨同胞也纷纷回乡参拜,并出钱出力筹备盛会,对加强侨胞与本邑的联系,凝聚乡土感情有着重要的作用。
(吕燕珊)